慧思禪師，俗姓李，武津（河南上蔡）人。年少時即以寬宏大量、慈悲護生聞名。曾經做夢夢見一位印度僧人勸他出家。驚駭之餘，幡然醒悟，辭別親人，剃度出家。每日僅中午一食，不受其他的供養。每天堅持誦《法華》等經典三十多部，幾年下來達到千遍。後來又做夢，夢見數百名印度僧人，都穿著異樣的服裝。為首的上座比丘教誨道：「你以前所受的戒，儀軌不盡完善。又怎麼能開正知見，發起正道呢？因緣際會，今天你遇到的都是清淨大眾，正好設壇，恭請四十二位大德，為作如法羯磨，成就你的具足戒體。」夢境非常真實，慧思驚醒過後，才知道原來是在做夢。自此以後，更加精進，專注一心，一門深入，修發神通能見三世之中所行道業。後又夢遇彌勒補處、阿彌陀佛為他說法，令開悟解。醒後造塑佛像二尊，一同供養禮拜。又感夢於彌勒座下，與許多人一起在龍華會中。他心想：我於釋迦牟尼佛末法時代，受持《妙法蓮花經》，才會感遇慈氏菩薩。想到這裏，感歎萬分，以至於落淚不止，更是勇猛精進，得到感應，靈瑞無數。

　　慧思修習禪定，將身子束縛著，堅持三七日不倒單，不間斷精進禪觀。引發初禪，見到一生中的善惡業相，驚怵警覺，又加精進，卻始終無所進展，再無突破。有些動搖，傷心昏沉，痛感人命無常，人身難得，未得果證，只是虛度而過，深懷慚愧。稍一放鬆，身子還未靠到牆壁，便在刹那之間忽然開悟，得法華三昧。所有大乘一切法門，全都通達，更無疑惑。