俗姓曹，敦煌人。出家後，精進修禪，也雜以持咒。後游城都，應王休之和費鏗之的乞請，主席興樂寺和香積寺。訓導徒眾非常得法，常行乞食，不受別請和僧食。乞食所得，還要分出一份來，施食於蟲鳥。每天晚上，他都會光著上身，以血肉佈施蚊虻。這樣行持了好幾年，後來入定，見到彌勒自肚臍內放光，令見三塗果報，白光直入地獄，見諸先緣及一切眾生受苦。於是愈發精進，專一奮勉，常坐不臥行不倒單。元徽二年（西元474），師於定中滅度。端坐在繩床之上，相貌如生前一般。